O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, levantou a possibilidade de convocar o comitê de emergência da entidade para analisar a situação do surto de mpox na África. Trata-se de uma variante mais perigosa da varíola dos macacos que tem se espalhado por vários países africanos. A OMS, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças da África e autoridades locais têm intensificado esforços para conter a propagação da doença.
De acordo com a OMS, a nova variante da mpox apresenta uma taxa de letalidade superior a 10% em crianças pequenas na África Central, em contraste com a variante anterior, que tinha uma taxa de letalidade inferior a 1%. Até junho, mais de 95 mil casos da doença foram confirmados em 117 países, resultando em mais de 200 mortes.
A mpox é uma doença viral zoonótica que se transmite pelo contato com animais infectados, pessoas doentes e materiais contaminados. Seus sintomas incluem erupções cutâneas, febre, dor no corpo, entre outros. O surto específico na República Democrática do Congo, iniciado em 2023, é causado por uma cepa com mutações inéditas, o que sugere transmissão exclusiva entre humanos.
A OMS está avaliando a possibilidade de declarar o surto de mpox uma emergência em saúde pública de interesse internacional. Em maio de 2023, a OMS havia retirado o status de emergência da mpox, mas ressaltou que a doença ainda representava desafios que requerem uma resposta robusta e sustentável.
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