Autoridades indianas alertam sobre lotes de temperos Everest e MDH contaminados com óxido de etileno
O governo do estado do Rajastão, na Índia, comunicou às autoridades federais a descoberta de lotes de temperos das marcas Everest e MDH que estão contaminados com óxido de etileno, um agente de esterilização considerado inseguro para o consumo humano. Essa revelação coloca em xeque a segurança do mercado de especiarias na Índia, que é o maior do mundo em termos domésticos e globais.
A Associação dos Exportadores de Especiarias prevê uma queda de 40% nas vendas devido a essa crise, que levanta preocupações sobre a utilização ilegal do óxido de etileno por fabricantes para eliminar fungos e ovos de insetos presentes nos temperos. Países como Estados Unidos, Singapura, Austrália e Nova Zelândia estão conduzindo investigações sobre o assunto, juntamente com o governo indiano, que determinou uma investigação nacional.
O estado do Rajastão, conhecido por ser um grande produtor e consumidor de temperos, apreendeu 12 toneladas de produtos suspeitos de contaminação. Uma carta do secretário de Saúde estadual à Autoridade de Segurança e Padrões de Alimentos da Índia alertou que os lotes produzidos pela Everest e MDH eram inseguros, sem especificar a razão.
O comércio de especiarias é uma atividade popular no Rajastão, especialmente em locais turísticos como Jodhpur. O mercado doméstico de especiarias na Índia movimenta anualmente cerca de US$ 10 bilhões.