A cidade de São Paulo se prepara para sediar um evento histórico da NFL (National Football League), que promete injetar US$ 60 milhões (R$ 337 milhões) na economia local em apenas uma semana. No dia 6 de novembro, a Neo Química Arena, em Itaquera, será palco do confronto entre Philadelphia Eagles e Green Bay Packers, marcando a primeira vez que a liga realiza um jogo no hemisfério sul. Os 42 mil ingressos disponíveis esgotaram em apenas uma hora e 15 minutos após o início das vendas.
Gustavo Pires, presidente da SPTuris, empresa de turismo com participação da Prefeitura de São Paulo, está otimista com a possibilidade de estabelecer um contrato de cinco anos com a NFL para trazer mais jogos de temporada regular para a cidade a partir de 2026 ou 2027. A expectativa é que cerca de dez mil estrangeiros estejam presentes na cidade para a partida, sendo sete mil deles americanos.
A vinda da NFL para São Paulo tem impulsionado o setor de turismo, com um aumento de 133% na emissão de passagens aéreas entre os Estados Unidos e São Paulo em setembro deste ano. Estima-se a criação de 5.000 empregos diretos e indiretos devido ao evento.
A cidade se destacou como sede deste evento esportivo em competição com outras cidades como Rio de Janeiro, Madri e Barcelona, oferecendo não apenas a estrutura necessária, mas também comprometendo-se a realizar eventos gratuitos relacionados ao esporte. Além do jogo, a NFL Experience será aberta ao público no Parque Villa-Lobos, no Alto de Pinheiros, zona oeste, entre os dias 6 e 8 deste mês.
Com o sucesso na conquista da NFL, São Paulo está considerando sediar outros eventos esportivos de grande porte, como os Jogos Pan-Americanos de 2031 e uma prova da Nascar em Interlagos. A cidade também tem planos de trazer a NBA, destacando o potencial turístico e econômico dessas iniciativas.