O candidato independente à Presidência dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., não participará do primeiro debate da campanha deste ano. De acordo com informações da CNN, Kennedy Jr. não conseguiu atender aos critérios necessários até o prazo final desta quinta-feira (20), e, portanto, foi excluído do evento. O político alega ter sido alvo de um conluio.
A presença no debate era vista como uma oportunidade crucial para aumentar a visibilidade de Kennedy na corrida presidencial. No entanto, apenas Joe Biden e Donald Trump atenderam aos requisitos estabelecidos pela CNN para participar do debate.
A campanha de Kennedy alcançou 15% de apoio em apenas três das pesquisas aceitas até a data limite e se qualificou para a votação em seis estados, o que não seria suficiente para garantir a vitória na eleição. Após não cumprir os critérios, Kennedy acusou a emissora de conluio com as campanhas de Biden e Trump.
Kennedy solicitou à Comissão Eleitoral Federal que tome medidas para impedir a realização do debate pela CNN caso não haja mudanças. A campanha afirmou que buscará justiça contra essas ações ilegais. Por sua vez, a CNN rejeitou as acusações feitas pelo político.
A exclusão de Kennedy do debate representa um obstáculo significativo para sua campanha, especialmente em relação à sua presença nas cédulas eleitorais. Até o momento, ele se qualificou para a cédula de apenas um estado, Michigan. O pleito está agendado para novembro, e tanto Biden quanto Trump estão sendo pressionados pela mídia a participarem de mais debates.
A última vez que um candidato independente participou de um debate nacional foi em 1992, quando a campanha do bilionário texano Ross Perot obteve impulso suficiente para garantir sua presença ao lado do então presidente George Bush e de Bill Clinton.