Na final dos 50m livre das Olimpíadas de Paris, o nadador australiano Cameron McEvoy conquistou a medalha de ouro com um tempo de 21s25, ficando próximo, mas sem conseguir superar o recorde mundial de 20s91 estabelecido por Cesar Cielo. A prata ficou com Benjamin Proud, do Reino Unido, que completou a prova em 21s30, enquanto o bronze foi para Florent Manaudou, da França, com um tempo de 21s56.
O recorde de Cielo foi alcançado em 2009, durante o Campeonato Brasileiro Sênior de Natação. Cielo, esperançoso de que um nadador brasileiro seja o próximo a quebrar o recorde, mencionou a possibilidade de sua marca ser superada. Até o momento das Olimpíadas de Paris, apenas o nadador chinês Zhanle Pan havia quebrado um recorde mundial, nos 100m livre.
Além disso, o recorde de Cielo nos 100m livre também foi superado, primeiro pelo romeno Davi Popovici em agosto de 2022, que completou a distância em 46s86, superando a marca anterior de Cielo, que era de 46s91.