Os candidatos à Prefeitura de São Paulo, Ricardo Nunes (MDB), Guilherme Boulos (PSOL) e José Luiz Datena (PSDB) optaram por não comparecer ao debate promovido pela Veja devido ao desconforto provocado pelas atitudes de Pablo Marçal (PRTB) em debates anteriores. Em vez disso, Nunes participou de um evento sobre segurança alimentar promovido pela Jovem Pan, Boulos gravou material para o horário eleitoral e Datena visitou comércios na zona leste.
Durante o debate, Tabata Amaral (PSB), Marina Helena (Novo) e Marçal criticaram a ausência dos concorrentes, chamando-a de covardia. Marçal afirmou que os candidatos faltantes não têm coragem para assumir a prefeitura, enquanto Tabata Amaral considerou a atitude lamentável e covarde, ressaltando a importância da participação dos candidatos nos debates.
Marina Helena chegou ao debate com um cartaz chamando os ausentes de “fujões” e defendeu a importância de debater propostas, mesmo diante de possíveis controvérsias. As equipes de Nunes, Boulos, Tabata e Datena manifestaram descontentamento com o comportamento de Marçal em debates anteriores e discutiram estratégias para lidar com a situação.
Datena justificou sua ausência como parte de uma estratégia de marketing e criticou o tom agressivo e a falta de propostas nos debates anteriores. Boulos tem buscado mais discussões baseadas em propostas e respeito às regras, enquanto sua equipe acionou a Justiça contra o que considera ser disseminação de mentiras por parte de Marçal.
Em resumo, a decisão dos candidatos de não participarem do debate está relacionada à insatisfação com a conduta de Marçal e à busca por um ambiente mais propositivo e respeitoso nos debates eleitorais.