Ao longo de 2024, a República Democrática do Congo (RDC) registrou aproximadamente 18 mil casos prováveis ou suspeitos de mpox, resultando em 629 mortes pela doença, conforme informado pela Agência Brasil. A nova variante 1b foi identificada nas províncias de Kivu do Norte e Kivu do Sul, onde mais de 5 mil casos e 31 mortes foram registrados. A Organização Mundial da Saúde (OMS) demonstrou preocupação com o aumento de casos da nova variante, embora tenha destacado que relativamente poucas mortes foram registradas recentemente.
A variante 1b também foi confirmada em países como Burundi, Ruanda, Uganda, Quênia, Suécia e Tailândia. A OMS está empenhada em acelerar o acesso e a distribuição de vacinas contra o mpox na RDC e nas nações vizinhas afetadas por surtos. A agência está analisando solicitações de uso emergencial de vacinas por parte dos fabricantes, com foco na segurança e eficácia das doses.
Além disso, a OMS está trabalhando para obter testes de diagnóstico de mpox, medicamentos e conduzir pesquisas para o desenvolvimento de vacinas, testes e tratamentos. A região afetada pela nova variante é uma das mais pobres e inseguras da RDC, o que torna a situação desafiadora. O diretor-geral da OMS ressaltou a importância de uma solução política para lidar com a insegurança na região leste do país.