A prefeita de Paris, Anne Hidalgo, submergiu no rio Sena nesta quarta-feira (17) para demonstrar a viabilidade de sediar as provas de maratona aquática e natação do triatlo nos Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Paris. O mergulho simbólico, que durou cinco minutos, teve a presença de autoridades como Tony Estanguet, presidente do Comitê Organizador dos Jogos.
Após um investimento de 1,4 bilhão de euros na despoluição do rio, a cerimônia de abertura dos jogos está agendada para o dia 26. No entanto, existem preocupações sobre a qualidade da água do Sena para as competições, com medições diárias de coliformes fecais sendo conduzidas. Caso a qualidade da água não corresponda aos padrões durante os dias de competição, as provas podem ser adiadas ou transferidas para outro local.
A prefeitura divulgou que a partir do próximo ano será autorizado nadar em três pontos do rio, como um legado dos Jogos para os habitantes de Paris. Anteriormente, nadar no Sena era proibido devido à má qualidade da água. Apesar do evento, surgiram provocações, como uma hashtag nas redes sociais incentivando as pessoas a poluírem o rio.
A ministra dos Esportes e dos Jogos Olímpicos, Amélie Oudéa-Castéra, também mergulhou no Sena recentemente, porém com trajes mais conservadores do que a prefeita Hidalgo. Mesmo com a ausência do presidente Emmanuel Macron, que prometeu submergir no rio antes dos Jogos, Hidalgo celebrou o mergulho, ressaltando a beleza da cidade.